Mi hermano solía tener síndrome de Down
Título original: “My brother used  to have Down syndrome”
Escrita por Eva Glettner en “The Huffington Post” el 22/01/2013

No puedo explicar lo feliz que me hace leer que Kara Marcum va a ser reina de las fiestas en el Bolivar Central High School. Esto dice mucho de toda la escuela. Estoy personalmente implicada en esta historia. Mi hermano, que tiene casi 30 años, tiene síndrome de Down. Pero antes de empezar a sentirte mal por él, hay algunas cosas que debes saber. Jacob es EL HOMBRE. En serio. Con sus Ray Ban, sus camisetas Penguin y sus zapatillas New Balance, Jacob es interesante al máximo.  Todo el mundo está prendado de su actitud contagiosa. Jacob está siempre sonriente y da la bienvenida a cada día que llega. Su paso por un café local se tradujo en un aumento de la clientela.
No voy a mentir. Cuando yo era pequeña, recuerdo que pensé “no me gustaría tener que llevar a Jacob”, al cine, al parque, a cualquier lugar. Pero ese pensamiento fue fugaz, porque mis amigos eran muy  acogedores y cariñosos. Me solían preguntar “¿vendrás con Jacob?” Ellos le veían más allá de su dificultad en el habla y su modo de andar un poco torpe y sólo lo veían como lo que es: la bondad absoluta. Si alguna vez, alguien en público le hizo sentirse incómodo a Jacob, mis amigos y sus amigos fueron los primeros en dar un paso hacia adelante. Como mis padres lo llevaron a varias terapias y consultas médicas, Jacob continuó recibiendo un apoyo cada vez más impresionante. De pequeño, su película favorita  era “The Muppets Take Manhattan” y ambos aprendimos el diálogo de memoria después de verla muchas (demasiadas) veces. “Uno escucha que la rana se queda en Nueva York!” era una cita que, todavía hoy, está atascada en mi cabeza.
Jacob ha conquistado el mundo al asalto, algo que todos sabíamos que lo haría. Es un gran personaje en las redes sociales y dejad que os diga que fue él quien me invitó a unirme a su círculo de Google Plus antes incluso de que yo abriera una cuenta. Tiene más de 1.000 amigos en Facebook, y ese número crece por momentos. Cuando uno de mis blogs se inscribió en un concurso, el consiguió los votos suficientes para que yo ganara. Jacob es una persona enérgica.
Es estupendo con sus sobrinas y sobrinos. Lo mejor de los niños es que lo ven por lo que es (tal y como mis queridos amigos de la infancia me enseñaron tiempo atrás). Ellos le dan la bienvenida, sonríen  y se ríen con él. ¡Qué gracioso! Cuando Jacob sonríe, es más bien una carcajada. Mis hijos me han preguntado por qué “Tío Jakie”, como le llaman  cariñosamente, “habla diferente”. Les recuerdo que todos tenemos luchas y necesidades diferentes y eso es lo que nos hace especiales. Me gusta más la expresión “necesidades especiales” que la palabra “discapacitado”. Jacob no es “dis” nada.
Jacob ha hecho la prueba para el examen de conducir trece veces. Pero él no se rinde. Diariamente estudia las pruebas prácticas. Su sueño es poder conducir un coche algún día, a pesar de que le he dicho innumerables veces que no hay nada peor que conducir en Los Ángeles. También es terco. Él sólo va a los eventos con necesidades especiales  si es el consejero. Verás, según Jacob, él “solía tener Síndrome de Down cuando él era pequeño”. Ya lo ha superado y lo amo por eso. Trabaja en una escuela privada local, y en su página de Facebook consta como que su trabajo es el de “Director Asistan”. Y tú y yo sabemos que él es un activo valioso para el equipo, el próximo año podría ser ascendido a Director.
Yo no le digo lo suficiente lo verdaderamente genial que es. Jacob, sin duda eres el hombre. Tengo cuatro hermanos y todos estamos de acuerdo en que Jacob es el hermano más responsable y organizado de todos. No hay duda al respecto. Gracias por recordarnos continuamente lo que es importante en la vida. Sigue riendo, hermano.